Het voetbalstadion fungeerde als nieuwe locatie voor Team4Democracy, een educatief programma van het BELvue‑museum, onderdeel van de Koning Boudewijnstichting.
Het initiatief gebruikt voetbalstadions als een toegankelijke en krachtige setting om jongeren vanaf 10 jaar te laten kennismaken met democratische waarden, groepsdynamiek en respectvol samenleven. STVV is de derde club in Vlaanderen, en de eerste in Limburg, die deelneemt aan het project en de tweede Vlaamse club die de workshop organiseert voor spelers.

Lees derder onder de foto.

Foto ®Stad Sint-Truiden

Team4Democracy liep eerder al in de stadions van onder meer Club Brugge, Union SG, Standard en KAS Eupen. Nu werd ook Stayen een volwaardige werkplek waar jongeren via interactieve modules samen nadenken over thema’s zoals gelijkheid, taalgebruik, samenwerking en groepsdruk.

Voetbal als hefboom voor burgerschapseducatie
Het programma combineerde sportieve beleving met educatieve diepgang. Jongeren namen deel aan inleefopdrachten, rollenspelen en groepsopdrachten die hen lieten ervaren hoe democratische principes werken in de praktijk. Zo werden ze zich bewust van de impact van uitsluiting, polarisatie en taal, maar ook van het belang van fair play, respect en gedeelde verantwoordelijkheid.
“Sport omvat veel meer dan je lichaam gezond houden,” begint schepen van Sport Günther Dauw. “Je leert er samenwerken en respectvol met elkaar omgaan. Als sportstad zijn we heel blij dat we deze initiatieven in onze stad mogen verwelkomen.”

Maatschappelijke betrokkenheid
De workshops werden begeleid door teams van het BELvue‑museum. Door de sessies te organiseren in het voetbalstadion, werd de drempel om deel te nemen verlaagd.Gert Stas, schepen van Jeugd, benadrukt de sterkte van het project: “In het project wordt het voetballen bewust gebruikt als een plaats waar er meer of minder respect, diversiteit en samenwerking is. Zo leren ze tijdens het spelen waarom de waarden van onze democratie belangrijk zijn. Niet alleen tijdens het voetbal, maar ook daarbuiten. Ik ben echt benieuwd naar de resultaten van de workshops.”

Olivier Appeltans (operationeel manager STVV Youth) blikt terug op een leerrijk traject: “Dit is de laatste sessie in een reeks van 6. De voorbije maanden kwamen bijna alle jeugdspelers binnen de doelgroep (tussen 11 en 17 jaar) aan bod. STVV vindt dit belangrijk, want een echte jeugdopleiding leert niet alleen overstapjes en looplijnen aan. Ze geeft jongvolwassen ook de juiste waarden mee. Daarom hebben we als club het initiatief van Team4Democracy omarmd.” 

Lees derder onder de foto.

Foto ®Stad Sint-Truiden

Stayen als partner in educatie en samenleving
Het voetbalstadion werd voor scholen en jeugdgroepen een inspirerende omgeving waar complexe maatschappelijke thema’s tastbaar en begrijpelijk worden. De setting zorgde ervoor dat jongeren zich gemakkelijker herkennen in situaties die tijdens de workshops worden uitgewerkt.
Burgemeester Ludwig Vandenhove ziet grote meerwaarde in de komst van Team4Democracy:
“Voetbal brengt mensen samen en heeft een enorme maatschappelijke kracht. Dat een initiatief als Team4Democracy deze setting gebruikt om jongeren bewust te maken van respect, samenwerking en democratische waarden, is bijzonder waardevol. We moeten alle middelen benutten om jongeren opnieuw het belang van de democratie te doen inzien en te respecteren, want de democratische waarden staan elke dag meer onder druk. ”

Foto ®Stad Sint-Truiden