Het lokaal bestuur van Sint-Truiden diende een projectaanvraag in bij de Vlaamse overheid voor het initiatief ‘Streekfruit op School’. Het project, inmiddels principieel goedgekeurd, wil gezonde voeding voor alle kinderen in het basisonderwijs stimuleren door het aanbieden van vers, onbewerkt streekfruit.
Samenwerking met alle scholen
Een bijzonder aspect is dat alle 24 kleuter- en lagere scholen in Sint-Truiden – samen goed voor ruim 4.150 leerlingen – zich engageren om deel te nemen. Daarmee behoort Sint-Truiden tot de sterkst deelnemende steden in Vlaanderen.
Gezonde voeding én lokale meerwaarde
Met Streekfruit op School wil de stad drie doelstellingen combineren:
- Gezonde voeding toegankelijk maken voor elk kind;
- De lokale fruitsector ondersteunen door in te zetten op streekproducten;
- Voedselverspilling tegengaan via een doordachte verdeling en logistiek.
Vanuit dé fruitstreek Haspengouw wil het bestuur de fruitsector, het onderwijs, ondernemers en sociale tewerkstelling samenbrengen in een organisatienetwerk om tot een sluitend inclusieve, duurzame en zelfvoorzienende keten te komen. Zo versterken we gezondheid, lokale tewerkstelling en streekidentiteit. Elk kind moet van het fruit van de streek kunnen genieten en terwijl van jongs af aan leren over gezond eten en onze fruitcultuur.
“Onze Truiense kinderen verdienen gelijke kansen, ongeacht hun achtergrond. Dit project geeft hen de steun en omkadering die ze nodig hebben om hun talenten maximaal te ontwikkelen. Het is onze plicht als lokaal bestuur om hen daarin te ondersteunen, want zij zijn de toekomst van Sint-Truiden”, zegt schepen van Flankerend Onderwijs, Katrien Bomans.
Budgetneutrale aanpak
Het stadsbestuur benadrukt dat het project budgetneutraal moet verlopen. De Vlaamse subsidie wordt maximaal ingezet op de toelevering en distributie van het fruit. De uiteindelijke subsidie en de eigen inbreng van het lokaal bestuur Sint-Truiden zullen afhangen van het aantal dagen waarop er effectief fruit geleverd en gegeten wordt. De stedelijke bijdrage zal uitsluitend bestaan uit reeds bestaande budgettaire lasten die in rekening worden gebracht, waaronder voornamelijk de inzet van bestaand personeel en bestaande samenwerkingen.
Schepen van Financiën, Günther Dauw vertelt: “Door verstandig om te gaan met de middelen en waar mogelijk subsidies en partnerschappen te benutten, zorgen we ervoor dat dit project financieel haalbaar blijft. Dit is geen uitgave, maar een kans om binnen het huidige budgettaire kader, toch maximaal in te zetten op gezonde voeding voor onze schoolgaande jeugd. Indien wij dit niet budgetneutraal kunnen organiseren, zullen we het project niet realiseren, maar het zou onverstandig geweest zijn een potentiële subsidie aan ons voorbij te laten gaan.”
Bestaande ondersteuning
Het lokaal bestuur ondersteunt kwetsbare kinderen vandaag op verschillende manieren.
“Zo werken we mee aan het project ‘Vergeten brooddozen’ zodat geen enkel kind zonder eten in de klas hoeft te zitten. Met de actie ‘Brood(doos)nodig’, wordt er ingezet op gezondheidsbeleid op school. Daarnaast voorzien we septembertoelagen. Dat zijn financiële tussenkomsten, zodat gezinnen de schoolkosten beter kunnen dragen. Dit schooljaar ontvingen bovendien 198 kinderen uit kwetsbare gezinnen een schoolcheque van 25 euro, die kan gebruikt worden voor basisbenodigdheden. Via het programma Participatie en Sociale Activering (PSA) ondersteunen we ook kwetsbare gezinnen breder, zodat kinderen alle kansen krijgen om volwaardig deel te nemen aan het schoolleven. Daarnaast zijn er naschoolse huiswerkbegeleiding, gratis menstruatieproducten voor secundaire scholen, zomerscholen en het anti-pestbeleid, zodat elk kind, ongeacht afkomst of financiële situatie, de nodige ondersteuning krijgt”, zegt schepen van Sociale Zaken Pascy Monette.
In het stadsmagazine van september zetten we een aantal ondersteuningsmaatregelen opnieuw in de kijker.
Volgende stappen
In 2025 volgt een voorbereidend traject, waarbij afspraken met fruittelers, scholen en partners uit de sociale economie worden uitgewerkt. Vanaf januari 2026 wil het lokaal bestuur Sint-Truiden starten met een gefaseerde levering van fruit, in eerste instantie twee dagen per week. Deze aanpak moet uitmonden in een duurzaam, breed gedragen en financieel haalbaar project.
Burgemeester Ludwig Vandenhove besluit: “We willen de Vlaamse subsidies maximaal benutten en dienden daarom dit project in. Het project kan het welzijn van onze jongeren verhogen. Wat uiteindelijk budgetneutraal te realiseren is, wordt nu verder geconcretiseerd. Hoe dan ook hebben we onze verantwoordelijkheid genomen en de kans gegrepen.”
