SINT-TRUIDEN, 17 juli 2026 – De 21-jarige Nelson Ishiwatari strijkt voor meerdere seizoenen neer bij de Kanaries. De Japanse middenvelder vervoegt de troepen van Frédéric De Meyer en moet extra dynamiek brengen op het Truiense middenveld. Anderhalve maand geleden werd Ishiwatari nog uitgeroepen tot ‘Best Young Player’ in het westelijke gedeelte van de J1 League.
De jonge Nelson Ishiwatari genoot zijn jeugdopleiding bij Cerezo Osaka. Na uitleenbeurten aan Ehime FC en Iwaki FC, beide actief in de J2 League, keerde hij terug naar zijn moederclub. Daar brak hij afgelopen seizoen definitief door in het eerste elftal.
Dat gebeurde tijdens een bijzonder seizoen in het Japanse voetbal. Omdat Japan de overstap maakte van een zomercompetitie naar een winterkalender, in lijn met de meeste Europese competities, werd er een verkort overgangsseizoen afgewerkt.
De Japanner met Nigeriaanse roots ontpopte zich bij Cerezo Osaka tot een vaste waarde. Zijn kwaliteiten bleven niet onopgemerkt: niet alleen onze scoutingscel raakte overtuigd van zijn potentieel, ook de kenners van het Japanse voetbal zagen zijn sterke ontwikkeling. Enkele weken geleden werd hij dan ook verkozen tot ‘Best Young Player’ in het westelijke gedeelte van de J1 League.
“Imposant postuur, loopvermogen en tweevoetigheid”
“We volgden Nelson al geruime tijd en zagen al langer dat hij over een uniek profiel beschikt. De voorbije seizoenen bleef hij zich dan ook razendsnel ontwikkelen. We zijn er rotsvast van overtuigd dat hij bij STVV een belangrijke schakel zal worden”, opent STVV-CEO Takayuki Tateishi.
“Nelson kan op verschillende posities op het middenveld uit de voeten en zal zowel aanvallend als defensief een belangrijke bijdrage leveren. Met zijn impostante postuur, loopvermogen en tweevoetigheid zal hij veel balans brengen in ons middenveld. We wensen hem alle succes toe om te schitteren voor onze geel-blauwe kleuren.”
“In de voetsporen treden”
“STVV is ook in Japan een grote naam. Het maakt me enorm trots dat ik in de voetsporen kan treden van mijn landgenoten zoals Tomiyasu, Kamada en Endo”, vertelt Nelson Ishiwatari. “Ik zal elke dag alles geven voor onze kleuren. We zullen actief zijn op het Europese toneel en ik ben heel trots dat ik daar deel van mag uitmaken. Nu is het aan mij om dat vertrouwen op het veld terug te betalen.”
