Op woensdag 17 december vond in Sint-Truiden het jaarlijkse vrijwilligersfeest plaats, dit keer onder het thema “Helden in de Schijnwerpers”. Meer dan 400 vrijwilligers uit het Truiense vrijwilligerslandschap waren aanwezig. Het werd een warme en feestelijke avond.

Vrijwilligers zijn onmisbaar in Sint-Truiden. Dankzij hun inzet konden het afgelopen jaar vele activiteiten, evenementen en zorginstanties weer rekenen op een warme ondersteuning. Ze maken vaak het verschil op de achtergrond, daarom zet het lokaal bestuur hen eens in de schijnwerpers.

Warme gemeenschap
Burgemeester Ludwig Vandenhove benadrukte het belang van hun inzet: “Vrijwilligers maken het verschil tussen een koele stad en een warme gemeenschap. Dankzij hen voelen mensen zich gezien en gehoord, iets wat in onze maatschappij steeds moeilijker wordt via de reguliere systemen. Ze staan klaar waar dat het meest nodig is en daar zijn we hen als lokaal bestuur enorm dankbaar voor.”

Doe-meter

De recente Doe-meter-bevraging toont hoe sterk vrijwilligerswerk leeft in Sint-Truiden en hoe alle generaties zich blijven engageren. Oudere inwoners zijn vooral actief in zorginstellingen en verenigingen, terwijl steeds meer jongeren zich inzetten in sportclubs, jeugdwerk en evenementen. Ze doen dat vooral uit interesse, voor het sociaal contact en om echt iets te betekenen.
“Vrijwilligerswerk leeft overal”, zegt schepen van Sociale zaken Pascal Monette. “Wie begint, groeit vaak verder in dat engagement. Ze maken dan op hun beurt weer vrienden of familie enthousiast om zich te engageren. Zo creëren we een warm netwerk, dat is net de kracht van vrijwilligerswerk én van Sint-Truiden.”

Tijdens het vrijwilligersfeest zorgde Christophe Elen voor een inspirerende bijdrage over motivatie en de impact van kleine daden. Er werd ook al vooruitgeblikt op 2026, het Internationaal Jaar van de Vrijwilliger, met een uitgebreid programma in voorbereiding en de oprichting van een nieuw vrijwilligerskorps.