Op donderdag 6 november 2025 werd de Grote Markt van Sint-Truiden opnieuw het decor van een indrukwekkende militaire ceremonie: de Erkenning van de Promotie van de Koninklijke School voor OnderOfficieren (KSOO). Deze jaarlijkse traditie vormt een mijlpaal in de opleiding van honderden jonge militairen en benadrukt tegelijk de sterke historische en maatschappelijke band tussen Defensie en Sint-Truiden.

De KSOO, met haar campus in Saffraanberg, telt vandaag 978 kandidaten die verschillende opleidingen volgen.

Verbondenheid
De plechtigheid, die tot stand kwam dankzij de nauwe samenwerking tussen Defensie, de KSOO Saffraanberg en het stadsbestuur van Sint-Truiden, trekt jaarlijks tal van bezoekers naar het hart van de stad. Tijdens de ceremonie legden de kandidaat-onderofficieren symbolisch hun engagement af en bevestigden ze hun plaats binnen de militaire gemeenschap.
“Een job bij Defensie is een roeping, je moet er immers staan in tijden van crisis of tijdens internationale missies,” zegt burgemeester Ludwig Vandenhove. “Dat verdient ons respect. We zijn de meest militairvriendelijke stad van België en heel wat militairen zijn hier na of tijdens hun dienstjaren ook ‘blijven plakken’. We willen die naam alle eer aandoen en verlenen graag onze steun aan dit soort evenementen. Door de ceremonie op de Grote Markt, het hart van de stad, te organiseren, maken we zichtbaar wat Defensie betekent. Ik nam dat initiatief al in 2007 en het is een succesformule gebleken.”

Militaire stad
De aanwezigheid van de campus Saffraanberg is al tientallen jaren verweven met de identiteit van Sint-Truiden. Via het Comité Burgerlijke Militaire Samenwerking (BMS) versterkt het stadsbestuur die band verder door activiteiten te organiseren voor zowel actieve als gepensioneerde militairen. Voor de plechtigheid nemen leden van het BMS de families van de kandidaten mee op ontdekkingstocht door Sint-Truiden. Dat zorgt voor extra leven in het stadscentrum, een boost voor de lokale handel en een warm contact tussen burgers en Defensie. Later verkennen ook de onderofficieren zelf de stad en wonen ze een wedstrijd van STVV bij.

Carrière bij Defensie
“Momenten zoals de Erkenning van de Promotie zijn goede gelegenheden om burgers te tonen waar we voor staan. Defensie is steeds op zoek naar gemotiveerde jongeren. Wie een carrière bij het leger overweegt, is steeds welkom op de Open Campus Dag op 15 maart 2026 of de verkenningsdagen. Daar kunnen geïnteresseerden onze werking en onze campus leren kennen,” besluit luitenant-kolonel Jan Roosen van de Koninklijke School voor Onder Officieren.