Het lokaal bestuur Sint-Truiden gaat meer inzetten op herstelgerichte prestaties binnen de gemeentelijke administratieve sancties (GAS). Daarmee kiest het bewust voor een aanpak die niet alleen sanctioneert, maar vooral de nadruk legt op verantwoordelijkheid, bewustwording en gedragsverandering.

GAS-boetes vormen een belangrijk instrument om openbare overlast snel en doeltreffend aan te pakken. Het gaat daarbij onder meer om sluikstorten, hondenpoep, wildplassen, geluidsoverlast, vandalisme en graffiti. Via het GAS-reglement waakt het stadsbestuur over een aangename en leefbare omgeving voor alle inwoners.

Bemiddeling voor minderjarigen

Wie de regels overtreedt en ouder is dan 16 jaar, riskeert een gemeentelijke administratieve sanctie. Wanneer de overtreder minderjarig is, stelt de provinciaal sanctionerend ambtenaar altijd een bemiddelingsprocedure voor. Ook voor meerderjarigen kan, afhankelijk van de aard van de feiten, bemiddeling worden opgestart.

Binnen die bemiddeling wil Sint-Truiden opnieuw meer gebruikmaken van herstelgerichte prestaties. Die geven overtreders de kans om verantwoordelijkheid op te nemen voor hun gedrag en op een positieve manier iets terug te doen voor de samenleving. De nadruk ligt daarbij niet alleen op het bestraffen van de feiten, maar ook op het voorkomen van herval en het herstellen van de band met de gemeenschap.

Structureel verankeren

In het verleden werden dergelijke prestaties regelmatig opgelegd, maar door de sterke toename van het aantal dossiers kwam deze werkwijze de voorbije jaren minder aan bod. Het lokaal bestuur wil ze nu opnieuw structureel verankeren binnen de GAS-bemiddelingen.

De herstelgerichte prestaties kunnen verschillende vormen aannemen. Zo kunnen overtreders meewerken in het Fietspunt of ondersteuning bieden in het stadswerkhuis. Daarnaast behoren ook online vormingen tot de mogelijkheden, bijvoorbeeld rond alcoholgebruik, agressiebeheersing of verkeersveiligheid. De prestatie wordt zo goed mogelijk afgestemd op de aard van de overtreding en de persoonlijke situatie van de betrokkene.

“Ik geloof sterk in deze aanpak, en in mijn vorige periode als burgemeester maakte ik er zeer regelmatig gebruik van” zegt burgemeester Ludwig Vandenhove. “Zeker bij jongeren heeft een herstelgerichte prestatie vaak meer impact dan een loutere geldboete. Door zelf de handen uit de mouwen te steken, bijvoorbeeld bij onderhoudswerken of het herstellen van materialen, worden ze geconfronteerd met de gevolgen van hun gedrag. Zo krijgen ze inzicht in de overlast die ze veroorzaakten en het werk dat nodig is om die opnieuw recht te zetten.”