In een grootschalige actie tegen georganiseerde drugshandel heeft de onderzoeksrechter in Leuven zes mannen tussen 32 en 46 jaar aangehouden. De verdachten worden gelinkt aan een Albanese criminele organisatie die actief zou zijn in de uitbating van grootschalige cannabisplantages en betrokken zou zijn bij de internationale handel in verdovende middelen.
Cannabisplantages en internationale drugstransporten
De Federale Gerechtelijke Politie (FGP) Leuven voerde dinsdag 20 mei, in het kader van een lopend gerechtelijk onderzoek, verschillende huiszoekingen uit. De actie volgde op een langdurig gerechtelijk onderzoek naar een netwerk dat verdacht wordt van het professioneel opzetten van cannabisplantages in België en Frankrijk en het organiseren van internationale drugstransporten. De bende opereerde voornamelijk vanuit de regio’s Diest, Geel en Luik. Ze onderhielden criminele contacten in verschillende Europese landen en maakten gebruik van een uitgebreid logistiek netwerk.
Elf huiszoekingen en acht arrestaties
In totaal werden elf huiszoekingen in Diest, Geel, Herstal, Lummen, Luik, Oupeye en Tremelo uitgevoerd waarbij acht verdachten werden gearresteerd. FGP Leuven kreeg tijdens de actie ondersteuning van verschillende politiediensten en internationale partners. In totaal werden zo’n 90 politiemensen ingezet. Naast de Federale Gerechtelijke Politie (FGP) van Luik, Limburg en Antwerpen, werkten ook DJSOC-Drugs, DSU (Speciale Eenheden), DACH drugs- en cashhonden, CSD Leuven en de douanediensten mee aan de operatie. Daarnaast kregen de speurders ondersteuning van de lokale politiezones Basse-Meuse, BRT, Demerdal, Geel, Herstal en Luik.
Er werden dinsdag ook simultane acties uitgevoerd in Albanië en Frankrijk, in nauwe samenwerking met de lokale autoriteiten (SPAK uit Albanië en Police National – CPN de Longwy-Villerupt uit Frankrijk). De Europese politiedienst Europol speelde een coördinerende rol bij het uitwisselen van informatie en het ondersteunen van de internationale operatie.
Bij de huiszoekingen werden naast hoeveelheden cannabis (36,5 kilogram), ketamine, cocaïne, XTC, lachgas en speed eveneens cash geld, vuurwapens en andere nuttige bewijsstukken aangetroffen die verder onderzocht zullen worden.
Start van het onderzoek
Het onderzoek startte in november 2023 onder leiding van het parket van Leuven, dat in juli 2024 een onderzoeksrechter vorderde. Die opende een gerechtelijk onderzoek wegens inbreuken op de drugswetgeving, witwassen en criminele organisatie.
Verschillende aanhoudingen
Op dinsdag 20 en woensdag 21 mei werden zes verdachten voorgeleid bij de onderzoeksrechter. De onderzoeksrechter heeft de zes verdachten allemaal aangehouden. Zij werden nadien overgebracht naar de gevangenis. De raadkamer bevestigde vrijdag 23 mei de aanhouding van vier verdachten. Zij blijven minstens één maand langer in de gevangenis. De andere twee verdachten vroegen uitstel en zullen vrijdag 30 mei voor de raadkamer verschijnen.
De andere twee gearresteerden werden niet voorgeleid en mochten na het verhoor bij de politie vertrekken. Zij blijven wel verdachte in dit dossier.
FGP Leuven zet het onderzoek verder en zal onder meer focussen op de recuperatie van het wederrechtelijk vermogen afkomstig van de opbrengsten van de cannabisplantages en de overige criminele activiteiten van de organisatie.
Deze actie toont eens te meer het belang van nationale en internationale samenwerking in de strijd tegen georganiseerde drugscriminaliteit.
